Le Parc naturel marin d’Iroise a été créé le 28 septembre 2007. C’est le premier parc naturel marin français.
L’historique de la création du Parc a connu plusieurs époques : une prise de conscience de la nécessité de protéger la mer d’Iroise, la volonté de créer un parc national et enfin, la nécessité de définir un nouvel outil de protection : le parc naturel marin.
Cette phase de création a duré plus de quinze ans, au rythme des mouvements de soutien et d’opposition locaux. (Merci à Virginie Gervois - Agence française pour la biodiversité pour texte et photos) 

Premier parc marin créé en France, le Parc naturel marin d’Iroise s’étend sur 3500 km², sur l’espace marin compris entre l’île de Sein, Ouessant et les limites de la mer territoriale.
Véritable trésor de mer, l’Iroise abrite de nombreuses espèces d’oiseaux et de mammifères marins. C’est aussi une zone de multiples activités avec de forts enjeux socio-économiques. Phares, épaves et savoir-faire témoignent de la forte culture maritime de l’Iroise.
Les finalités du Parc naturel marin d’Iroise sont de mieux connaître le milieu marin, de le protéger et de développer durablement les activités dépendantes de la mer.
Pour atteindre ces objectifs, le Parc naturel marin associe à la décision tous les acteurs locaux : pêcheurs professionnels et de loisir, plaisanciers, scientifiques, associations environnementales, services de l’Etat et élus locaux, qui siègent au sein du conseil de gestion, instance de gouvernance du Parc. Un modèle de fonctionnement participatif qui fait l’originalité du Parc naturel marin d’Iroise.
Des décisions qui se concrétisent sur le terrain par l’intervention de l’équipe du Parc naturel marin d’Iroise, composée d’une vingtaine d’agents mis à disposition par l’Agence française pour la biodiversité.

L’équipe est présente sur deux sites : le Conquet (siège du Parc) et l’île Tristan à Douarnenez (antenne sud du Parc)
En mer ou sur l’estran, les agents du Parc sont engagés dans des actions pour mieux connaître le milieu : cartographie des champs d’algues molénais, recensement des oiseaux hivernants, suivi télémétrique des phoques gris… Ils font des suivis du milieu marin notamment dans le domaine de la qualité de l’eau, mais aussi des activités comme les embarquements sur les bateaux de pêche.
Ils participent à des actions de soutien au développement durable des activités à l’image de la mise en place d’un label « Ormeaux de Molène » ou l’étude d’impact du peigne norvégien, outil récoltant qui agit par arrachage, sur les champs d’algues de l’archipel de Molène.
Le Parc naturel marin est également engagé dans un travail de valorisation du patrimoine culturel maritime (phares, épaves,…). Il soutient et participe à des projets muséographiques (Sémaphore de Molène) et éditoriaux. Il réalise des expositions, organise des conférences.
Il mène des actions de sensibilisation et d’éducation du milieu marin à destination du grand public mais aussi du public scolaire avec les ateliers pédagogiques « Les p’tits mousses de l’Iroise ».

Désignée par l’UNESCO en 1988, la réserve de Biosphère des îles et de la mer d’Iroise est la seule réserve de biosphère insulaire de France métropolitaine. D’une superficie de 99149 ha, elle compte quatre communes et 1 324 habitants.

La coordination de la réserve de Biosphère de la mer d’Iroise a été assurée jusqu'en 2012 par le Parc naturel régional d’Armorique, dont les objectifs de valorisation et de préservation du territoire coïncident avec les missions des Réserves de biosphère et les orientations du programme MAB.
Cette réserve de biosphère comprend trois îles habitées (Ouessant, Sein - depuis 2012 - et Molène), ainsi que l’archipel de Molène qui se compose d’environ vingt plus petites îles, et des eaux entre ces îles. Tous les écosystèmes majeurs de la région biogéographique de l’Atlantique (insulaire, côtier et marin) sont représentés : l’environnement marin, les plages, les falaises avec leur végétation côtière de l’Atlantique, des bruyères et des prairies.
Date de déclaration: 1988 (étendue et renommée en 2012)
Autorités administratives: Parc naturel régional d’Armorique; Parc naturel marin d’Iroise

L'Homme et la Biosphère (MAB) propose un programme interdisciplinaire de recherche et de mise en œuvre d’actions visant à promouvoir un équilibre entre les activités humaines et leur environnement au niveau mondial. Lancé en 1971, MAB a pour principale mission de réduire la perte de biodiversité par des approches écologiques, sociales et économiques. Il utilise son réseau mondial de réserves de Biosphère comme un outil d'échange de connaissances, de recherche et de surveillance continue, d'éducation et de formation, ainsi que de prise de décision participative.

En 2012, la Réserve de Biosphère de la mer d'Iroise a été reconduite par l'UNESCO pour 10 ans. Son territoire s'étend désormais aux trois îles d'Iroise : Ouessant, Molène et Sein (cette dernière n'en faisait pas partie jusque là), et sur une plus large partie marine.
La coordination de la Réserve de Biosphère des îles et de la mer d'Iroise (le nouveau nom attribué à la Réserve) est désormais assurée, conjointement, par le Parc naturel régional d'Armorique et le Parc naturel Marin d'Iroise.

Le maintien des populations à l'année sur les îles, le développement d'activités pérennes et respectueuses des milieux et ressources, la préservation des écosystèmes et la transmission des patrimoines sont au cœur du projet de la nouvelle Réserve de Biosphère.
Dans ce cadre, des actions sont menées dans les domaines suivants:
- la restauration les milieux emblématiques des îles,
- l'encouragement des pratiques touristiques respectueuses de l'environnement,
- l'encouragement d'une pêche responsable,
- la valorisation des productions locales.

Insulaire et maritime, la réserve de Biosphère des îles et de la mer d’Iroise se caractérise par une diversité patrimoniale exceptionnelle et des paysages emblématiques du lien terre-mer.

La biodiversité des îles de Ouessant, Molène et Sein est riche et originale. 

Les paysages, à la fois terrestres et marins, composés d’îles, îlots, rochers, milieu marin, portent également des marqueurs emblématiques : flore, faune, habitat et petit patrimoine insulaires caractéristiques (murets de pierre sèche, abris à moutons, fours à soude etc), phares, bateaux...